Gegründet als private Initiative eines jungen Mannes namens Justice Acheampong, der sich um geistig und mehrfach behinderte Kinder in Offinso und Umgebung kümmerte und deren Familien nach besten Möglichkeiten mit Rat und Tat zur Seite stand. In Ghana, wo geistig behinderte Kinder damals von der Öffentlichkeit abgeschirmt meist in ärmlichsten Verhältnissen lebten, da sie als besessen oder verhext galten, eine sehr ungewöhnliche Initiative. 2011 wurden wir auf diesen Mann aufmerksam und unterstützten Justice in den Folgejahren bei seiner Arbeit.
So wurden medizinische Hilfen zur Verfügung gestellt und behinderte Kinder aus den Dörfern der Region zu Behandlungen und Therapien in die zentralen Krankenhäuser nach Offinso und der Großstadt Kumasi gebracht. Die Schar der von Justice betreuten Kinder wuchs schnell, der Bedarf an entsprechender Hilfe auch für die in der Umgebung lebenden Familien war enorm. 2013 konnten wir die Arbeit von Justice Acheampong durch die Anschaffung eines Kleinbusses deutlich erleichtern. Inzwischen umfasst das Projekt mehr als 60 Kinder und Jugendliche und deren Familien, Tendenz weiter steigend.
2018 wurde im Zentrum von Offinso das „Special Children‘s Center“ errichtet, in dem das Projekt seither seinen festen Sitz hat. Es wurde von Aktion Friedensdorf Mönchengladbach in Kooperation mit dem Land NRW finanziert. Damit gibt es erstmals eine zentrale Anlaufstelle für die Familien von Kindern mit entsprechenden Behinderungen. Dort werden medizinische und hygienische Schulungen für die Eltern durchgeführt. Das Zentrum bietet darüber hinaus Übernachtungsmöglichkeiten für behinderte Kinder auf dem Weg vom Wohnort zur Behandlung ins Krankenhaus. Ein fester Ansprechpartner ist in einem Büro dort ständig erreichbar. Die festliche Einweihung des Zentrums war ein besonderes Ereignis für die Familien behinderter Kinder wie auch für die Stadt Offinso. Lokale Politiker des Distrikts wie auch traditionelle Chiefs nahmen an der Eröffnung mit den Familien gemeinsam teil. Ein weiterer wichtiger Meilenstein für die Familien mit ihren behinderten Kindern auf dem Weg zur gelebten Integration in die örtliche Gesellschaft.
Im Jahre 2023 mussten wir zu unserer Bestürzung Abschied von Justice Acheampong nehmen. Unser langjähriger Partner und Gründer des Projekts „Special Children`s Care“ war für alle völlig unerwartet an den Folgen einer akuten Erkrankung verstorben. Justice war ein großer Segen für uns alle, ganz besonders aber für die schwächsten Mitglieder der Gesellschaft – geistig und körperlich behinderte Kinder, die besonderer Aufmerksamkeit bedürfen. Sein liebevoller Umgang mit ihnen, sein Beispiel, hat die Sicht auf behinderte Kinder bei vielen Menschen in Offinso nachhaltig positiv beeinflusst.
Das Projekt Special Children`s Care wird nunmehr von Mitgliedern des Partnerschaftskomitees in Offinso mit viel Engagement in seinem Sinne weitergeführt und wir werden unsere Partner dort weiterhin nach Kräften dabei unterstützen.
