Seit 1997 unterstützen wir auch dieses ausgezeichnete Projekt, das - in erster Linie Maya- Kindern und Jugendlichen - Schulbildung und Studium ermöglicht. Die Stipendiaten kommen aus ganz Guatemala und werden nach Bedürftigkeit, Begabung und sozialem Engagement ausgewählt.
Durch regelmäßige Seminare zur Hilfe bei wissenschaftlichen Arbeiten, zur Aufarbeitung von Diskriminierungs- und Gewalterfahrungen sowie zur Organisation sozialer Projekte werden die Stipendiaten kompetent begleitet. Außerdem ist die Pflege der Maya-Kultur und die Stärkung der Identität der Kinder und Jugendlichen ein wesentliches Anliegen des Vereins.
Die Gründerin des Projekts, die deutsche Journalistin Maria Christine Zauzich, formulierte es so:
"Bildung ist der Schlüssel für eine positive Entwicklung in Guatemala. Erst wenn gut ausgebildete Mayas mehr und mehr auch entscheidende Stellen in Gesellschaft und Staat bekleiden, kann es eine dauerhafte Verbesserung der Situation der Mayas im Land geben."
Die Stipendiaten des Projekts Ija'tz (die obigen Bilder zeigen einige bei einem Besuch im EINE-WELT-Informationszentrum in 2005) sind solche Hoffnungsträger für ihr Land. Sie haben sich schon vor Beginn des Stipendiums durch soziales Engagement hervorgetan und verpflichten sich, dieses auch während und nach ihrem Stipendium weiterzuführen.
Zum Beispiel Maria Christina, älteste von 5 Geschwistern. Der hochintelligente Vater hat selbst nie die Gelegenheit gehabt zur Schule zu gehen und erst als Erwachsener bei einer Alphabetisierungskampagne Lesen und Schreiben gelernt. Heute unterrichtet er - neben den Gelegenheitsjobs und der Arbeit auf seinem kleinen Maisfeld - in seinem eigenen beengten Haus eine Art Sonderschulklasse von Maya-Kindern mit Lernschwierigkeiten.
Maria Christina arbeitet seit Jahren in einem sozialen Projekt ihrer Gemeinde mit, das ihr Vater mitbegründet hat. Sie studiert Psychologie und fährt jeden Tag zweieinhalb Stunden von ihrem Heimatort nach Guatemala-Stadt.
Immer wieder erreichen uns berührende Dankesbriefe aus dem Projekt, z.B. von dem deutschen Leiter des Projekts, Christian Stich oder vom Stipendiaten José Choc aus Alta Vera Paz (Juli 2016): Ich studiere im 3. Semester Elektrotechnik und seit ich das Stipendium bekomme, weiß ich, dass ich meine Träume verwirklichen kann. Das lässt mich ruhiger schlafen. Bei den Kursen und Seminaren, die Ija'tz organisiert, habe ich viele verschiedene Menschen und tolle Lehrer kennengelernt, die mir viel von ihrem Wissen vermittelt haben und von denen ich viel lernen durfte. Ich freue mich sehr, dass ich seit einem Jahr zur Ija'tz-Familie gehöre, das hilft mir viel in meiner persönlichen Entwicklung."
